加拿大-美国洛基山之游（5）- 库特尼国家公园(Kootenay National Park)
甲城老武 2016-10-07
库特尼国家公园(Kootenay National Park)的知名度远远不及兄弟姊妹中的其它三个，一般华人也很少光顾这个公园。 它位于班夫国家公园之南，在大陆分水岭西的英属哥伦比亚省一方。公园的管理部门位于镭热泉镇的(Radium Hotspring)， 主要景点都在93号公路沿线，但在南北两端最密集。我们这次在库特尼国家公园花了一个整天加半个早晨， 第一个早晨从路易斯湖出发，晚上住在镭热泉镇，第二天早晨接着游览镇周围的景点。
离开路易斯湖后的93号公路在班夫国家公园内一路上没有看点，快到大陆分水岭的时候景色才慢慢地好了起来。 进入库特尼国家公园后，有一片火烧过的焦树林可以走走，我们选了条短的环线，它的沿路野花很多。再往前开， 沿路有几个山间湖，和在山谷里河水一样很清澈，碧绿碧绿的。接下来就来到了一个比较大的停车场， 这里是去斯坦利冰川(Stanley Glacier)步行道的起点。 斯坦利冰川是库特尼国家公园的热门景点之一，从停车场到冰川脚下往返至少10公里，大约要花6小时。 对我来说，吸引我到这里来的不仅仅是冰川，更是那个向往已久的布尔吉斯页岩(Burgess Shale)。 上山的路不难，最初的一段是在被山火烧过的树林里沿小路盘旋而上，它的左边是一个溪流，沿着陡坡倾泻而下。 过了小木桥后，进入到了冰川的U-形谷地，路在树林中，有一段路比较缓，但还是在一路上坡。出了树林区， 远远就能看见山谷尽头的冰川，小路开始变陡，到了大石头堆里就很难找到理想的路径。虽然冰川、山崖都近在眼前， 但接近它们的路是最难的一段，眼下是由巨大的滚石形成的乱石堆，远处是在很陡碎石坡上踩出来的路。 面对这种路，家庭成员有的无法再往前行了，有的能但不情愿，而我不愿意在这个时候回头下山， 毕竟布尔吉斯页岩还没有亲自看到。我留下领导和儿女在原地等待，自己快速地走向前面的山崖。 原指望一个多小时就能返回原地，事实上这一去就是两个半小时，可以想象她们母子在光秃秃的乱石堆里， 冒着烈日等候我时是何等的心情。不到半个小时就到了山崖前，一看岩性不是页岩，而是石灰岩。 这个地方的小风景还是很不错的，山崖下有几个小山洞，洞口上方有一串串水珠洒下，可谓货真价实的水帘洞。 在谷底看见的那个悬在山腰的细长的瀑布就在右手的不远处。想着老婆孩子还在下面等候，有点想撤， 但又不甘心没有亲眼看见布尔吉斯页岩，就硬着头皮前往下一个岩石的露头点。在乱石堆里走得很慢， 终于走近了冰川下方的那片颜色较深岩石，终于看见布尔吉斯页岩了。所谓页岩就是层理很薄的沉积岩， 形象地说有点像牛皮纸做的书的书页。这里的页岩含碳酸钙比较高，比一般的页岩坚硬，更准确地说应该叫超薄层泥质灰岩。 匆匆地找了几个地方，没有发现化石，但附近有几片被电锯切割过的碎片，看来官方已经在这里做过一些化石采集工作。 在生根的岩石上没有找到化石，但在下山的时候在乱石片中看见了化石的影子，有一个比较完整的三叶虫。 我赶快用相机拍了几张，石头原封不动留在原地，正如上山时遇见的一位游客所告诫的，看见化石不要拿走， 因为它们属于国家公园。回到山谷与家人汇合时已是下午3点多了，到了停车场刚过四点。 在下山时的半途中天上突然下起了雨，看样子是阵雨， 果然半个小时后又云开雾散了。
大理石峡谷(Marble Canyon)在去斯坦利冰川的停车场前方不远，是我在加拿大洛基山区看见过的峡谷中最好看的一个。 它的名字本身就在误导人，因为这里的岩石是石灰岩，不是大理岩。 虽然大理岩和石灰岩的化学成分都是碳酸钙， 但大理岩是从石灰岩变质而来的，碳酸钙已结晶为方解石。 这个峡谷很深，它的出口就在路边，峡谷里还有一个天然桥， 这是其它峡谷里没有的。沿峡谷步行道不长， 路也比较平坦，沿路有很多木桥，方便游人在两岸穿梭。 这个峡谷的另一大优势就是它的视野开阔， 因为周围的树木都被山火烧过，新的小树还没有成林。值得一提的是最近几年， 在这一带的布尔吉斯页岩里又发现了一处化石很丰富的地方，有很多在沃尔科特采石场(Walcott Quarry)没有发现的种类。 现在这个地方暂时还没有对外公布，等以后条件成熟了公布后，会超过位于优鹤国家公园的沃尔科特采石场。
油漆盆(Paint Pots)这段步行道在大理石峡谷前方不远处，也是一个有意思的地方。这一带的岩层由于富含氧化铁， 曾经是有开采赭石的矿山。停车场的指路牌有点坑人，它只标出了8公里外的景点，没有标去这处景点的距离，很多人会望而却步。 有人用笔在牌子上写了去油漆盆的距离，更可爱的是有人接下来写了谢谢，这与国人到处刻写“某某到此一游”完全是另一个境界， 对我们决定走上这条路帮助很大。这一段步行道不远，过桥后会看见沿路的石头，土壤都是黄褐色火红色的，甚至连地上的草也被染上了桔黄色。 里面有几个小水塘，站在水边观看周围的山和树在桔黄色的水的倒映很有趣味。
从油漆盆出来已经是下午七点左右了，好在库特尼国家公园北段路边好看的风景都差不多看完了，去镭热泉镇虽然还有一个小时的车程， 但沿途值得停车的地方很少了。晚上九点前就到达了镇上的旅馆，这时天空还余下一丝丝红霞。原本打算晚上去泡温泉， 但发现外面很凉就放弃了。第二天一早起来没吃早餐就出去游览镇子附近公园的南段，先到了 Sinclair 峡谷，然后在温泉边转了转， 最后到了温泉北的红墙(Red Wall)。 这一带是一个比较复杂的断层带，峡谷口公路两边的岩壁上清楚可见一条条的断层， 红墙则是断层角砾岩，原来灰色或青色的石灰岩断层研磨成碎石，表面又被氧化铁染成红色。 而温泉的形成是由于河水和地下水沿着断层造成的裂隙，渗透到了地下深处被加热，再沿裂隙冒出地表的缘故。
返回镇上时，游客中心还没有开门，我们在外面等了几分钟才进去拿了地图，询问了周围还有没有花时间少好玩的地方。 工作人员告诉我们房子后面就有一条步行道，可以俯瞰整个山谷。我们一看后面这个山坡开车也能上去，就直接开车上去了。 这是一片山脚下的高地，叫红条纹山(Redtreak Restoration)恢复区，是通过人工焚烧森林恢复生态环境的实验区。 走在里面的小道上，可以感受到植物顽强生命力和大自然强大的再生能力。 有些松树竟然能在大火中顽强的存活下来， 火烧过的原野生命力更加旺盛，草更绿花更鲜艳，也为野生动物造就了良好的生存环境。正如公园所说的，经过火烧， 野生动物的种群和数量明显地增多了。这不是撒谎，在短短的时间里，我们就在这一带看见了一群大角鹿和一群骡鹿。
加拿大-美国洛基山之游（4）- 优鹤国家公园(Yoho National Park) 